כתוצאה ממחקר נרחב, שנערך על ידי קבוצת מדענים בינלאומית, התברר שמספר הקילוגרמים צנחו ומהירות הירידה במשקל קשורים ישירות לזמן האכילה המדויק, במיוחד עם ארוחת הצהריים.
רופאים מאוניברסיטת טאפטס (ארה"ב), אוניברסיטת מורסיה (ספרד) ובית החולים בוסטון בחרו קבוצה של 420 מתנדבים שישתתפו בתוכנית לירידה במשקל של 20 שבועות. משתתפי הבדיקה חולקו לשתי קבוצות נפרדות, על סמך זמן הארוחות הרגיל שלהם. חולים שסועדים לפני השעה 15 אחר הצהריים החלו להיקרא "האכילים המוקדמים". מתנדבים שהעדיפו לסעוד אחרי השעה 15.00 - "מאכילים מאוחרים".
גורמים קשורים המשפיעים על קצב הירידה במשקל, כמו: מספר הקלוריות היומיות, רמת ההורמונים לפטין וגרלין (האחראים על התיאבון), כמו גם רמת הוצאת האנרגיה ומשך השינה אצל המטופלים היו זהים.
תוצאות המחקר הראו ש"אוכלים המוקדמים "איבדו משקל הרבה יותר מהר מאשר" המאחרים ". יתר על כן, התברר ששיעור ההפסד של קילוגרמים אינו מושפע בשום דרך מארוחת הערב וארוחת הבוקר: "אוכלים מאוחרים" צרכו פחות קלוריות במהלך ארוחת הבוקר בהשוואה לאלה "מוקדמים". בנוסף, בדרך כלל העדיפו לדלג על ארוחת הבוקר. למרות זאת, הם ירדו לאט לאט. עוד התברר ש"אוכלים המאוחרים "פחות רגישים לאינסולין, מה שמגדיל את הסיכון להתפתחות סוכרת.
