החוקרים מצאו כי אם נשווה את מידת הפגיעה בגוף האדם הנגרמת כתוצאה מהשמנת יתר וניוון, הרי שהסכנה מהם כמעט זהה. גם במקרה שאדם אינו סובל ממחלות קשות ועוקב אחריו מקרוב, הסיכון למוות אפשרי אינו פוחת כלל. למסקנה זו ניתן היה לבחון ניתוח של תוצאות 51 מחקרים.
משקלו של אדם הוא המדד החשוב ביותר למצב ולתוחלת החיים. גם משקל עודף וגם אי ספיקה יכולים להשפיע לרעה על הבריאות. מדענים משוכנעים שאנשים צריכים לשים לב ברצינות למשקלם, ולא לאפשר לו להגדיל ולצמצם ללא שליטה.