ויטמינים הם חומרים אורגניים חיוניים הנחוצים לתפקוד תקין של גוף האדם. על פי משרד הבריאות הרוסי, 40-50% מאנשים בני 50 ומעלה נוטלים באופן קבוע תוספי ויטמין. בשנת 2009 הסתכמו מכירות תוספי המזון בארצות הברית בכ- 27 מיליארד דולר. בשנת 2010, למרות הירידה הכלכלית, מספר זה עלה ב -4.4%.
האם אנשים בריאים באמת זקוקים לתכשירים ומינרלים מולטי-ויטמינים? תוצאות מחקרים רחבי היקף במהלך שני העשורים האחרונים הצליחו לענות על שאלה זו.
עד כמה מועילים ויטמינים ומינרלים לאנשים בריאים?
השילוב של סלניום, α-tocopherol ו- β-carotene, כפי שהאמינו בעבר, מקטין את התמותה הכללית בכ -10%. עם זאת, מחקרים נערכו באזורים שבהם צריכת המיקרו-תזונה הייתה נמוכה למדי.
עד 2018 פורסמו מספר ביקורות על השימוש בוויטמינים למניעת מחלות אצל אנשים בריאים. כמעט כולם הגיעו למסקנה המאכזבת: "ויטמינים חסרי תועלת."
סקירה מדעית של JAMA הגיעה למסקנה כי לפולטים, בניגוד לתפיסות שגויות, לא הייתה השפעה משמעותית על התמותה הכללית.
פרדוקס: האם ויטמינים מזיקים?
ניתוח מדעי של מחקר באוניברסיטה אמריקאית הגיע למסקנה כי ויטמינים אינם רק חסרי תועלת לאנשים בריאים, אלא גם מזיקים. סידן עם ויטמין D מעלה את הסיכון לאסונות לב וכלי דם, בעיקר אוטם שריר הלב.
הקרן העולמית לחקר הסרטן ממליצה על שום תוספי תזונה.
מחקר שנערך על אלפא-טוקופרול ובטא-קרוטן הראה את העדות המשכנעת הראשונה להשפעות המזיקות של ויטמינים בשנת 1994. מדענים גילו כי ß-קרוטן מגדיל את שכיחות סרטן הריאות בכ -18%. התמותה הכוללת עולה בשיעור של 8%, בעיקר כתוצאה מעלייה בתמותה ממחלות לב כליליות. α-tocopherol לא שינה משמעותית את הסיכון להתפתחות סרטן ריאות.
טיפול באמצעות ß- קרוטן, ויטמין A וויטמין E עשוי להעלות את התמותה הכללית. תפקידם הפוטנציאלי של חומצה אסקורבית וסלניום בהגברת התמותה דורש מחקר נוסף.
למרות מתודולוגיית מחקר טובה וגודל מדגם גדול, התוצאות התקבלו בספקנות חזקה. הם נחשבו לא תואמים כמה ניסויים שפורסמו בעבר, על בסיסם החלו לרשום ויטמינים ללא שליטה.
מספר מכתבים נלווים של מדענים הצביעו על פגמים מחקריים פוטנציאליים. עם זאת, תוצאות הבדיקות שלאחר מכן באמצעות ויטמינים אחרים לא אישרו שום תועלת.
הסקירות האחרונות של מדענים הראו כי ויטמין E יכול להעלות את הסיכון להתפתחות סרטן הערמונית בקרב גברים בריאים.
האם ויטמינים מזיקים לכולם?
מדענים הדגישו כי ממצאים אלה קשורים לאוכלוסייה בריאה ולמניעת מחלות כרוניות. במקרים מיוחדים, מטופלים עשויים להזדקק לויטמינים או תוספי מזון.
תוסף חומצה פולית במהלך ההיריון מפחית משמעותית את הסיכון למומים בצינור העצבים בעובר.
מזונות המכילים ברזל יכולים להפחית משמעותית את הסיכון לאנמיה ולסיבוכים אימהיים. כמו כן, ממצאים אלה אינם שוללים את היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים של אכילת פירות וירקות טריים.
מדוע אנשים משתמשים בוויטמינים ומאמינים ביעילותם?
ההשפעות המועילות המשמעותיות של ויטמינים על מניעת פלגרה, רככת וצפדיון מילאו תפקיד בהפצתם. עד שנות התשעים, כמה מדענים בולטים דגלו בתוקף בשימוש בוויטמינים. לינוס פאולינג, זוכה פרס נובל פעמיים בכימיה, המליץ ליטול תוספי מולטי ויטמין לחולי סרטן.
למרות תוצאות המחקר השליליות, חוות דעת חיובית על ויטמינים נותרה בתקשורת.
בטווח הארוך, ויטמינים יכולים להעלות מעט את הסיכון לחלות בסרטן ובמחלות לב וכלי דם. עם זאת, בטווח הקצר הם לא פוגעים.
היתרונות העיקריים של ויטמינים הן חברות תרופות שמשחררות באופן קבוע פרסומות על היתרונות שלהן.
