שמן קוקוס היה מצוי רק בחנויות מכולת אסייתיות או בסופרמרקטים למזון בריאות. עם זאת, שומן צמחי קוקוס הופך פופולרי יותר ויותר וכעת ניתן להשיג אותו בחנויות רבות. בשנים האחרונות זכה שוב ושוב לשמן קוקוס כ"נס ותרופה "אמיתי. אבל עד כמה זה מועיל?
שמן קוקוס - תחליף פופולרי לשמן חמניות
בשנים האחרונות שמן קוקוס פגע גם במטבח המקומי. שמן צמחי מתאים לטיגון ובישול של אוכל. עם זאת, כמה מחקרים מראים ששמן קוקוס אינו בריא משומנים אחרים.
בשל התוכן של חומצה אורית, שמן קוקוס משמש כדוחה חרקים. השמן פופולרי במיוחד בגלל טעמו ויתרונותיו הבריאותיים. עם זאת, גם השפעה חיובית על הגוף מוטלת בספק.
יתרונות בריאותיים מסופקים
על פי מחקר אמריקני, שמן הקוקוס אינו בריא כמו שומנים אחרים. מחברי המחקר פרסמו את התוצאות בכתב העת Circulation.
מומחים מאיגוד הלב האמריקני מציינים כי צריכת שומנים ושמנים ממלאת תפקיד חשוב בהתפתחות ובמניעה של מחלות לב וכלי דם. לדברי מומחים, צריכה נמוכה יותר של חומצות שומן רווי מפחיתה את הסיכון להתפתחות מחלות במערכת הלב וכלי הדם. אך שמן הקוקוס מכיל הרבה שומנים רוויים - 82% מחומצות השומן הרוויות.
מדענים ממליצים להפחית את כמות השומן הרווי.
הם נמצאים בעיקר בחמאה, גבינה, בשר אדום ומוצרים מן החי האחרים. במקום זאת, צריכות להיות יותר חומצות שומן בלתי רוויות בתפריט. הם נמצאים בדגים שמנוניים, אגוזים, קטניות ואבוקדו.
ביקורת על ביקורת
אף ששמן הקוקוס מכיל למעשה כ 92% - חומצות שומן רוויות, הדבר אינו מרמז על פגיעה בבריאות. ספקן מדעי מאוניברסיטת קיימברידג '- הצביע על מספר מחקרים ומאמרים מדעיים המפריכים את הקשר הסיבתי בין שומן להתקף לב.
מומחי בריאות מציינים כי שמן קוקוס יקר מכיל טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית יותר. שומנים צמחיים אחרים מכילים פחות משמעותית משומנים בריאים אלה.
טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית מעובדים לכביכול "קטונים" בכבד ומועברים למוח. קטונים הם מקורות אנרגיה איכותיים לתאי עצב.
מחקרים מראים ששמן קוקוס מאט את התקדמות מחלות המוח - אלצהיימר או פרקינסון. חומצות שומן בעלות שרשרת בינונית כוללות גם את מה שמכונה "חומצה לאורית", הנחשבת למוצר לירידה במשקל.
מחקרים הראו כי טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית מסייעים בירידה במשקל, אך נבדקו רק השפעות לטווח הקצר. ברור שירידה במשקל עובדת רק אם בתפריט יש פחות פחמימות ושומנים בריאים יותר - חומצות שומן אומגה 3.
אין שומני טרנס מזיקים
שמן קוקוס הוא השמן הצמחי היחיד בכבישה רכה שאינו משחרר שומני טראנס מזיקים בטמפרטורות גבוהות. בנוסף ליתרונות הבריאותיים, לשמן קוקוס יש טעם טוב. חלב קוקוס יכול לתת טעם נעים, טרי ומתוק למזון ולהעשיר את המטבח.
כאשר אתם קונים שמן קוקוס, עליכם לוודא כי "טבעי" מסומן על הזכוכית. המוצר הטבעי מתקבל מפירות החקלאות האורגנית וסחוט מפירות בשלים. שמן מאגוזים לא בוגרים המאוחסנים במשך חודשים הוא בעל טעם מעט מעופש.
בשונה משמן דקלים, שגם הוא מוצק בטמפרטורת החדר ונראה כמו שומן לבן, שמן קוקוס לרוב אינו מעובד באופן תעשייתי.
שמן דקלים חסר טעם לאחר חימום, ריפוי והלבנה ומשמש בתעשיית המזון כתחליף לקוקוס. לא מומלץ להשתמש בשמן דקלים, מכיוון שנזקיו הוכחו שוב ושוב במחקרים גדולים.
