צרפת היא מדינה המכונה "גן עדן גסטרונומי" בכל רחבי העולם. תיירים רבים, הבוחרים בצרפת לחופשות, לוקחים בחשבון לא רק את המראות המפורסמים בעולם של פריז: מגדל אייפל, הלובר, הפנתיאון, נוטרדאם דה פריז, אלא גם את המטבח המדהים של צרפת. הצרפתים מאמינים כי האוכל הוא שלושת המרכיבים החשובים ביותר: טעם, מראה וריח. האווירה שיצר הכנת האוכל והגשתו מוערכת מאוד על ידי הצרפתים. מדי שנה מתפרסמים כמאה אלף עותקים של מדריכים למסעדות ובתי קפה בעיר הבירה.
בפריס מספר המסעדות החל לעלות במהירות בעשר השנים האחרונות, אך בשנתיים האחרונות נפסקה זרם זה כדי לא להרוס את חנויות המזון המסורתיות ולשמור על תרבות האוכל עצמה שהתפתחה מאז ומעולם. בפריס, כמו בערים רבות באירופה, הוא מלא במקדונלד'ס, אך כדי לשמור על אווירת בתי הקפה הצרפתיים ההיסטוריים עם ריח הקפה, נעשות מסעדות מזון מהיר בסגנון צרפתי מתוחכם.
הצרפתים באמת מעריכים את המטבח, את הבישול, כמו גם את זמן השימוש בו. יש לצרפתים חלק חשוב מאוד בחייהם, הם אומרים "האוכל הוא התענוג שבחיים". זה קרה באופן היסטורי, שלכל אזור בצרפת יש את המוזרויות שלו במטבח, הטמונות באזור מסוים והן ייחודיות:
• בחלק הצפון-מערבי של צרפת משתמשים בעיקר בחמאה, שמנת ותפוחים.
• במטבח הדרום-מערבי שנשלט על ידי שומן אווז, כבד אווז, פורצ'יני וארמניאק.
• בדרום הם אוהבים להוסיף שמן זית, עשבי תיבול ארומטיים ועגבניות.
• המטבח של הצפון נבדל על ידי ההשפעה הפלמית: כאן הם משתמשים בתפוחי אדמה, חזיר ובירה.
• אך במזרח, הצרפתים אוהבים לחגוג על שומן, נקניקיות, בירה וכרוב כבוש, נטייה כזו הושפעה על ידי הכוחות הגרמנים במהלך המלחמות.
כפי שאנו רואים, ההיסטוריה השפיעה על כל המוזרויות של המטבח הצרפתי: העדפות גרמניה טבועות במזרח, מכיוון שהמזרח גובל בגרמניה ואפילו חלק מהערים שהיו בעבר שייכות למדינה הגרמנית, החלק הפלמי של בלגיה השפיע על הצפון, מכיוון שהיה קרוב יותר לצרפת.
כמובן שהתמכרויות קיימות לא רק ברמה האזורית, אלא גם ברמה המקומית, אבל כמעט בלתי אפשרי לתאר את הכל: זה ידרוש מספר כרכים כבדי משקל. 16 בנובמבר 2010 נכנסו לאתר הגסטרונומיה והמטבח הצרפתים לאתר המורשת העולמית של אונסק"ו. מעולם לא יוחסו עושר הקשור למטבח למורשת עולמית של האנושות. אם יש מדינה בעולם בה מתכבדת התשוקה לגסטרונומיה להיבנות בשורות יצירות המופת של האנושות, הרי שזו כמובן צרפת. הצרפתים מבלים שעות ליד השולחן, הם אלה שמבלים הכי הרבה על תענוגות הבטן. אך כדי להבין את התשוקה הזו לגסטרונומיה, יש צורך לחדור לשורשיה ההיסטוריים.
