חלבון בקטריאלי, המכונה פלאגלין ונמצא באבק הבית, יכול להחמיר תגובות אלרגיות לאלרגנים ביתיים נפוצים.
חוקרים אמריקאים מאוניברסיטת דיוק והמכון הלאומי לבריאות סביבתית מצאו שפלטין גורם לתגובה אלרגית שמעוררת התפתחות של אסתמה אלרגית. "מרבית האסתמטיקה סובלים מאסטמה אלרגית, שהיא בעיקר תוצאה של תגובות אלרגיות לחומרים בשאיפה", אומר מחבר המחקר דונלד קוק. "למרות שפלטין אינו אלרגן, הוא יכול לעורר תגובות אלרגיות לאלרגנים אמיתיים."
במהלך עריכת מחקר, מדענים שמו לב כי עכברים שנחשפו לאבק הבית הראו סימנים לאסטמה אלרגית - ריר מוגבר במערכת הנשימה, חסימת דרכי הנשימה ודלקת. עם זאת, החוקרים ציינו כי לא כל העכברים הגיבו באותה מידה לפללין. חלקם הראו רק ביטויים קלים של תסמינים אלה.
מחקר אנושי הראה כי לחולים עם אסתמה יש רמה מוגברת של נוגדנים לפלאלין, מה שמצביע על קיום קשר סיבתי בין הסביבה לאסתמה אלרגית.
יותר מ 20 מיליון אמריקאים סובלים מאסטמה, וכ -4,000 חולים מתים מדי שנה ממחלה זו. ניקוי בתים בוודאי יפחית אבק ויסייע במניעת התפרצות אלרגיה ויפחית את מספר מחלות האסתמה האלרגיות.
