הסגנון היפני הופיע בעיקר בגלל האקלים של יפן. מזג אוויר חם ולח ללא הפסקה אילץ את היפנים לבנות בתים כך שהאוורור הטבעי היה קיים, כלומר ניתן היה לפוצץ בתים על ידי טיוטות כל הזמן.
ובימים גשומים וסוערים, הדרך לטיוטות נחסמת בקלות על ידי קירות הזזה (שוג'י), שהם תכונה של מרבית מבני המגורים היפניים.
לא שטיחים מרופדים, הרגילים לנו, מונחים על הרצפות, אלא טטאמי - בד נוקשה המתוח על מסגרות עץ. הטאטאמי מונח בחדרי האירוח ובחדרי השינה, ובמטבח או למשל במסדרון - רצפות עץ רגילות.
בניינים בבתים יפניים הם רב-פונקציונליים וניתן להשתמש בהם ביכולות שונות לפי הצורך. לדוגמא, עם מספר גדול של אורחים מהסלון, קל להכין חדר שינה, שעבורו מספיק להניח פוטונים על הרצפה (מזרונים לאומיים יפניים). בבוקר הם פשוט מגולגלים ומכניסים לארון המובנה בקיר.
אחד המרכיבים החיוניים בדיור היפני הוא שולחן אוכל עם רגליים קצרות - קוטאצו. קוטאצו חייב להיות בכל בית. כריות מונחות סביבו, עליהן נוח לשבת, ובמקרה של מזג אוויר קר מחמם מתחת לשולחן.
כל הפנים מלאים באלמנטים דקורטיביים לאומיים. לדוגמה, בכניסה הניחו חבית קש קטנה מלאה ענפי אורן, שביפן הם סמל לחיים ארוכים וצריכים לחלוק את האנרגיה שלהם עם התושבים.
באופן טבעי, אי אפשר להסתדר בלי הבונסאי המסורתי. בונסאי ממוקם במקום הבולט ביותר ומהווה מקור השראה. מקשטים את הבית ואת פנסי האליפסואידים היפניים, צבועים בהירוגליפים.
פרט חובה נוסף בפנים הוא נטסקה - דמויות קטנות, ברובן המתארות אלים שונים, עוזרים בעסקים, מתן בריאות, משיכת מזל טוב וכו '. עבורם הם מסדרים נישה מיוחדת במקום הכבוד - טוקונומיה.
רבים, אם לא כולם, מודעים לתחביביהם של היפנים כמו איקבנה (קומפוזיציות המורכבות מענפים וצמחים יבשים) ואוריגמי (דמויות מעשה ידי נייר). איקבנה ואוריגמי תופסים את הנישה שלהם בפנים ונמצאים כמעט בכל חדר.
הקירות תלויים בדרך כלל באמונה יפה וצבעונית, צבועים בסגנון הלאומי (קישוטים כבדים יותר לקירות דקים אינם מתאימים).
שמירה על מסורות עתיקות ומינימליזם - כאן, אולי, שני מרכיבים עיקריים של פנים יפני אמיתי.
