מדענים אמריקאים פרסמו תוצאות מאוד מעניינות מהמחקר שלהם. נמצא כי הליכים תקופתיים של צום, הנמשכים לא יותר מארבעה ימים, משפיעים באופן מחודש על מערכת החיסון האנושית. במיוחד, כדי להגדיל את מספר הלוקוציטים.
רעב כזה מועיל במיוחד לאנשים עם חסינות מוחלשת, ובמיוחד לחולי סרטן, בהם סירוב קצר לאכול אוכל תורם ליישור תופעות הלוואי של הכימותרפיה. תאי הגזע של האורגניזם המקופח על המזון מתחילים לייצר תאי דם לבנים באופן פעיל, ומשחזרים את מערכת החיסון.
הסיבה לתופעה היא שגוף האדם בתנאי רעב מנסה לשמור על כמות האנרגיה המקסימאלית, וכתוצאה מכך להיפטר מתאים לא רצויים או פגומים.