מדענים גילו כי אם אדם מסוגל לקבל ביקורת בצורה חיובית, הדבר יכול לתמוך בהערכה העצמית שלו גם בתקופות קשות בחייו.
התברר כי התפיסה הפסימית של החיים כרוכה בתגובת שרשרת אמיתית: אדם תופס את כל תקלות החיים כתוצאה מחדלות פירעון אישית. כתוצאה מכך, אנשים עם הערכה עצמית נמוכה דרשו מאהוביהם לאשר את חוסר הערך שלהם. התגובה להערות חיוביות הייתה ככלל שלילית. כתוצאה מכך, לעודד אדם כזה, לנסות ולתמוך בו התברר כבלתי מתפשר לחלוטין. יחד עם זאת, הרצון לעורר אנשים בעלי הערכה עצמית של מישהו מוצא די מייגע.
אם בכל זאת הוחלט לעודד מישהו להנחיל הערכה עצמית, יש לעשות זאת תוך הסתמכות על אהדה. יש להכיר בעובדה של חבר הערכה עצמית נמוכה. מומחים משוכנעים כי התחושה של הערכה עצמית נמוכה מדבקת. ופתיחות להערות יכולה לשפר את מצבו של אדם בעל הערכה עצמית נמוכה.