מדענים אמריקאים ערכו מחקר יוצא דופן שמטרתו לזהות דרכים לטיפול באוטיזם. בניסוי השתתפו 44 גברים מגיל 13-27, הסובלים בדרגות שונות של המחלה.
המשתתפים חולקו באופן שרירותי לשתי קבוצות. מתנדבים מהראשונים קיבלו מנה יומית של סולפורפאן - חומר המהווה חלק מכרוב הברוקולי. חברי הקבוצה השנייה קיבלו פלצבו. נקודות ההתייחסות למחקר היו תחילת הניסוי, כמו גם קריאת קריאות לאחר 4, 10 ו 18 שבועות.
כתוצאה מכך, התברר כי הכדור הממוצע של המשתתפים בקבוצת הניסוי היה גבוה משמעותית. כבר בשבוע הרביעי של המחקר כמעט מחצית מהמתנדבים שקיבלו סולפורפאן הראו שינויים בהתנהגות רגשית ובאינטראקציה חברתית עם אנשים אחרים.
בשבוע ה -18, המשתתפים בקבוצה הראשונה ירדו באופן משמעותי בהיפראקטיביות ובעצבנות, הם הפכו להיות חברותיים יותר, איכות הדיבור שלהם השתפרה. בשבוע ה -22 לניסוי, המתנדבים כבר לא צפו בתכונות חדשות.
מומחים מציינים כי שינויים כאלה במחקר האוטיזם, כאשר חולה הושפע מחומר, התרחשו לראשונה. עם זאת, ההצלחה לא הוצגה כלל. כמעט שליש מהאוטיסטים מקבוצת הניסוי לא רשמו שינויים.
