תזונה עשירה בחומצות שומן בשלבים הראשונים של החיים, כאשר אסטרוגנים עדיין לא מיוצרים על ידי הגוף, עשויה להגביר את הסיכון להתפתחות סרטן השד בגיל מאוחר יותר, מאמינים מחברי המחקר החדש.
התוצאות עוזרות להבין בצורה חדשה את התהליכים המבטיחים את ההתפתחות התקינה של השד ובהמשך יכולים להשפיע על הסיכון להתפתחות סרטן השד, אמר מנהיג המחקר ראס האווי, פרופסור חבר באוניברסיטת קליפורניה בדייויס.
"מדענים הציעו זה מכבר שלמחזור אסטרוגנים בשחלות, העומדים בבסיס התפתחות תקינה של מערכת הרבייה הנשית, יש השפעה מכרעת על תחילת היווצרות השד והתפתחותה. עם זאת, הנתונים שלנו מראים כי שינויים בחילוף החומרים שנגרמים כתוצאה מתזונה מסוימת יכולים "לא רק מובילים להשמנה ולסוכרת מסוג 2, אלא גם לקדם את צמיחת השד ללא קשר להשפעות האסטרוגן."
מחקרים שנערכו בעכברים הראו כי צמיחת שד הנגרמת על ידי השד גם העלתה את היווצרות גידולי השד בעכברים מסוימים. מדענים שללו את תפקיד האסטרוגן כגורם אפשרי, מכיוון שגידול ברקמות השד נצפה לא רק בעכברים נקבות, אלא גם אצל גברים שהאסטרוגן שלהם חסום.
תוצאות המחקר עשויות להיות מועילות להבנה טובה יותר של אילו שינויים מתרחשים בשד האנושי לפני גיל ההתבגרות ואחרי גיל המעבר, כאשר יש פחות אסטרוגן בגוף.
"תוצאות המחקר חשובות במיוחד מכיוון שההתחלה של היווצרות שד אצל בנות היא בגיל מוקדם יותר ולעתים קרובות על רקע מגיפה הולכת וגוברת של השמנת יתר בילדים", אומר האווי.
