על פי מחקרים שנערכו על ידי מדענים בריטים, בנים יש סיכוי של 14% מהבנות להיוולד בטרם עת וסובלים כתוצאה ממספר מחלות, לרוב בלתי הפיכות: שיתוק מוחין, עיוורון ופגיעה בראייה קשה.
בנוסף, לבנים שנולדו בטרם עת, על פי פרופ 'ג'וי לוין מבית הספר להיגיינה ורפואה לונדונית, יש סיכון מוגבר להתפתחות זיהומים מסוגים שונים: צהבת, סיבוכי לידה ופתולוגיות מולדות. הסיבה לכך, לטענת המדען, היא שבנים בשלב ההתפתחות התוך רחמית הם איטיים יותר מאשר שבנות מפתחות איברים שונים.
בנוסף, אמהות בהריון עם ילד סבך סובלות מבעיות עם השלייה, רעלת הריון מתפתחת - לחץ דם גבוה במיוחד, המהווה איום על חיי האם והתינוק כאחד.
הנטייה ללידה מוקדמת אצל נשים בהריון עם בנים אינה תלויה בגיל האמהות המצפות. נכון, אמהות מבוגרות נוטות יותר לחוות לחץ דם גבוה, סוכרת וסיבוכים רפואיים אחרים.
הפריה חוץ גופית יכולה גם להותיר את חותמה. כתוצאה מהפריה חוץ גופית, מופיעים לעיתים קרובות הריונות מרובים, אשר כשלעצמם מעלים את הסיכון ללידה מוקדמת.
יותר מ 15 מיליון ילדים נולדים לפני לוח הזמנים בכל העולם, כמיליון מהם לא שורדים. מבין הניצולים, 345 אלף מאופיינים בדרגות שונות של אי כושר.
