עישון הוא גורם סיכון ידוע למגוון רחב של מחלות. כיום יש מדענים הוכחות לכך שמעשנים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח קטרקט הקשור לגיל, מה שמוביל לרוב לאובדן ראייה ועיוורון.
המידע החדש הושג כתוצאה מניתוח מטה שערכו חוקרים סיניים מהמכון לרפואת עיניים.
צוות חוקרים ניתח את תוצאות 20 המחקרים שנערכו באוסטרליה, אפריקה, אסיה, צפון אמריקה ואירופה, והשווה את השכיחות של קטרקט הקשור לגיל בקרב אנשים שנחשפו בעבר לעישון ובין אלה שמעולם לא היו מכורים לסיגריות.
ניתוח התוצאות הראה כי כל אדם שאי פעם עישן היה בעל סיכוי גבוה יותר לקטרקט עם הגיל, והסיכון לתחלואה היה גבוה יותר עבור אלה שהמשיכו לעשן. מדענים מצאו קשר חיובי בין עישון להתפתחות של שני סוגים של קטרקט: קטרקט גרעיני (סתימת הגרעין המרכזי של העדשה) לבין קטרקט תת-כפולתי (סתימת קפסולת העדשה האחורית). מדענים לא מצאו קשר בין עישון לקטרקט קליפת המוח (טשטוש קליפת העדשה).
"למרות שהקטרקט מורחק בהצלחה באופן כירורגי והחזון מוחל, אנשים רבים בכל זאת נשארים עיוורים. הסיבה היא שאיכות שירותי הניתוח אינה מספקת לעתים קרובות, וגם בגלל העלות הגבוהה של הניתוח," אמר יואן מחבר המחקר. יה, ד"ר מהמכון לעיניים עיניים. "זיהוי גורמי סיכון הניתנים לשינוי (משתנה) לקטרקט יסייעו בפיתוח אמצעי מניעה על מנת להפחית עלויות כספיות ואחרות הקשורות למחלה."
