הורים רבים יודעים שילדים עד גיל שבע בערך סובלים לעתים קרובות ממחלות זיהומיות שונות, ובניגוד למבוגרים, קשה יותר לסבול אותם. לעיתים נראה כי הגוף, שאינו מסוגל להילחם בגלל גופו שעדיין לא חזק, מושך לעצמו נגיפים וחיידקים. כל זה לא כולל שימוש במספר תרופות, כולל אנטיביוטיקה. כתוצאה מתצפיות ארוכות טווח וניסויים רבים, מדענים סוף סוף מצאו את הסיבה לכך שהזיהומים פוגעים בעיקר בילדים. מסתבר שכל העניין הוא חוסר בשלות של מערכת החיסון של גוף הילד. בילדות, תאים חיסוניים פשוט לא הספיקו להתבגר.
בלידתו מערכת החיסון של התינוק חלשה בצורה יוצאת דופן; גוף התינוק רק מתחיל להסתגל לתנאים חדשים עבורו. בתקופה זו של חייו של הילד, החסינות מודחקת להתאמה מהירה יותר של פלורה מועילה, אשר מתגלה כאדמה מועילה מאוד להתפשטות של חיידקים פתוגניים. השתלת תאי חיסון של חולדות שזה עתה נולדו הראתה היעדר תוצאה חיובית: התאים איבדו מיד את פעילותם. עם זאת, השתלת תאים הפוכים מעכבר צעיר למבוגר הייתה תקינה. מחקרים נוספים הראו כי "האשם" בדיכוי תאי מערכת החיסון הוא האנזים ארגינאז -2, המיוצר על ידי CD71 בתאי הדם האדומים.
