ידע הוא כוח, אך לא במקרה של סיכונים גנטיים. מחקר שפורסם לאחרונה מציע כי ידיעה פשוטה של סיכונים גנטיים משפיעה מאוד על הפיזיולוגיה של הגוף. ההשלכות של בדיקות גנטיות מורכבות יותר מכפי שחשבו מדענים קודם.
מה הבעיה העיקרית בבדיקה גנטית?
במשך 10 שנים, החוקרים זיהו גורמי סיכון גנטיים למחלות מסוימות. בדיקות DNA נעשו מהירות יותר, זולות יותר, מדויקות יותר ובמחיר סביר יותר לקהל הרחב.
בכל שנה מיליוני אנשים מקבלים גישה למידע על הסיכון הגנטי שלהם לאלצהיימר.
על פי כמה הערכות, רק בשנת 2017, 1 מכל 25 אנשים בארצות הברית הזמינו בדיקות גנטיות בהתאמה אישית.
אחת הסיבות לכך שמומחים מבצעים בדיקות אלו היא ליידע את האדם על ההשלכות האפשריות.
מדענים האמינו שהם יכולים לספק תמריץ לחולים לשנות את אורח חייהם על מנת להפחית את הסיכון.
פלצבו ונוצ'בו: איזה תפקיד ממלאות תופעות אלה בבדיקות DNA?
מתנהל ויכוח בשאלה האם ידע על גורמי סיכון גנטיים יכול להניע אנשים לשנות את אורח חייהם. ישנן הוכחות לכך שידע על סיכונים משפיע לרעה על אנשים.
מחקר חדש באופי ההתנהגות האנושית מתקרב לתחום חדש זה מכיוון מעט שונה. בתוכו, המדענים תוהים אם פשוט קבלת מידע על סיכון גנטי יכולה לשנות את הסיכון הפרטני.
אפקט הפלצבו כה חזק, שבמחקרים הוא יכול להשפיע באותה מידה כמו תרופות אמיתיות.
ההפך מפלסבו (nocebo) - כאשר ל"דמה "השפעה שלילית על האדם. כפי שמסבירים מומחי סטנפורד, פשוט גילוי תופעות הלוואי הפוטנציאליות של תרופות יכול להגדיל את שכיחותן. גם אם הספקים מדגישים כי תופעות לוואי אלה הן מקריות או נדירות, הן מתרחשות.
גנים של פעילות גופנית והשמנת יתר: כמה אנשים פשוט שינו את ההצעה האוטומטית
קבוצת מחקר אמרה ל -116 משתתפים שהם נבדקים לבדיקת הקשר בין ה- DNA לתזונה. כל משתתף עבר מבחן פעילות גופנית כדי להעריך את יכולותיו. ואז צוות המחקר נתן להם אוכל. לאחר האכילה מדדו מדענים את הרמות של פפטידים מסוימים כדי להעריך עד כמה המשתתפים רעבים או מלאים.
בשלב האחרון, מדענים בדקו את הגנום של כל משתתף לשני גנים. האחד היה קשור לפעילות גופנית, והשני עם השמנת יתר. כצפוי, במהלך פעילות גופנית ובדיקות דם לאחר הארוחות, החוקרים יכלו לראות הבדלים קטנים הקשורים לגרסאות הגנים הספציפיות הללו.
שבוע לאחר מכן המשתתפים חזרו לחלק השני של הניסוי. הפעם, החוקרים חשפו בפניהם את התוצאות הגנטיות. מדענים מסרו לקבוצה אחת את הנתונים הנכונים, והשנייה לא נכונה. אנשים עם גנים שהגנו עליהם מפני השמנת יתר האמינו שיש להם את גן ההשמנה, ולהיפך.
לאחר המחקר המשתתפים שוב נכנסו לספורט ועברו ניתוחים לאחר האוכל. כפי שציפו המדענים, הידע החדש של המשתתפים על הסיכון הגנטי שלהם יכול לשנות את הפיזיולוגיה שלהם באופן מדיד.
אנשים שהבינו שיש להם גן מגן מפני השמנת יתר, היו בעלי הורמון שובע פי 2.5 יותר. לעומת זאת, אנשים שלדברי החוקרים נוטים להשמנה לא הראו כמעט שינויים פיזיולוגיים.
במילים אחרות, המשתתפים הראו תוצאות בדיקה גרועות משמעותית אם הם חשבו שהם נוטים לתוצאות גרועות יותר. הבולט בתוצאות אלה הוא חוזק האפקט. לעיתים השפעת הגנים על הפיזיולוגיה של אדם הייתה פחות מההשפעה של ביטויים פשוטים על סיכון גנטי (שאינו קיים).
מומחים מתכננים להמשיך במחקרם. המדען המוביל עלי קרום מסיק שבדיקות ה- DNA מוגזמות. התוצאות השליליות של הבדיקה הגנטית עלולות לגרום לנזק לטווח הארוך והפיזיולוגי לבני אדם. לכן, מומלץ לשקול את כל הסיכונים והיתרונות לפני שעוברים בדיקות.
