הנטייה לעודף משקל נוצרת לפני הלידה, מצאו מדענים ממרפאת Charité בברלין. מחקר שפורסם בכתב העת המקוון PLOS ONE מראה כי הסיכוי של ילדים עם משקל לידה של יותר מ- 4000 גרם להיות בעלי עודף משקל בגיל מאוחר עולה פי שניים.
תוצאות המחקר מראות כי לאורח החיים של האם יש השפעה משמעותית על גוון העור העתידי של הילד, כולל נטייתו למשקל עודף, ובמשך כל חייו. פרופסור המחלקה למיילדות אנדראס פלוגמן מדגיש: "אפילו יותר מבעבר, במהלך ההיריון הוא גורם מפתח בבריאותו של הילד לאורך חייו."
עודף משקל, אכילת יתר, אורח חיים בישיבה וכתוצאה מכך הפרעות מטבוליות במהלך ההיריון יכולים להוביל למשקל לידה גדול. על מנת לחקור את הקשר בין משקלו של אדם בלידתו לבין הסיכון להיות בעודף משקל בהמשך החיים, צוות המחקר העריך נתונים מ -66 מחקרים שנערכו למטרה זו. הנתונים בסך הכל נגעו ליותר מ 640,000 אנשים מתחת לגיל 75 שנים מ 26 מדינות ו -5 יבשות.
העלייה במשקל עודף ובשמנת יתר, שנצפתה כיום בקרב האוכלוסייה הכללית, היא אחת הבעיות הבריאותיות הגדולות ביותר. הנתונים הסטטיסטיים העולמיים הם כדלקמן: יותר ממחצית מהאוכלוסייה הבוגרת ו -15% מהילדים והצעירים סובלים מעודף משקל. כתוצאה מכך - מספר גדול של בעיות בתחום הבריאות. לדוגמא, עודף משקל הוא אחד הגורמים העיקריים הקובעים את הסיכון להתפתחות סוכרת, התקף לב, שבץ מוחי, סרטן, מחלות של מערכת השלד והשרירים וכן בעיות נפשיות.
