חוקרים יפנים אישרו בדיקת דם חדשה לאיתור אלצהיימר. מחקר במעבדה מגלה תכולה מוגברת של עמילואיד במוח ברמת דיוק של 90%. בדיקת הדם הראשונה בעתיד הקרוב תשמש בבתי חולים עירוניים רגילים.
שברי עמילואידים נקבעים על ידי ספקטרוסקופיה המונית
עד כה שימש טומוגרפיה לפליטת פוזיטרון (PET) לאבחון מחלת אלצהיימר. אם כמות מסוימת של עמילואיד "עלתה באש" ב- PET, זה הצביע על פתולוגיה. יחד עם התסמינים הקליניים, PET שימש לאבחון מדויק של מחלת אלצהיימר.
עם זאת, עמילואיד PET הוא מחקר יקר ולכן אינו מתאים לשימוש נרחב..
ניתוח של נוזלים מוחיים נותן גם תוצאות מועילות, אך אין דבר פשוט יותר מבדיקת דם.
במהלך 3 השנים האחרונות, מדענים ערכו עשרות מחקרים שהוכיחו את הדיוק הגבוה של המחקר. הכנסת השיטה לפרקטיקה הקלינית מתוכננת קרוב יותר לשנת 2020, עם סיום הניסויים הגדולים האחרונים. עלות בדיקת דם חדשה, כך מבטיחים החוקרים, תהיה נמוכה פי 8-10 מניתוח נוזלים מוחיים וחלבון בדם.
האם יש צורך בבדיקות דם נוספות?
צוות המחקר האוסטרלי-יפני השתמש בנוגדנים לשברי בטא עמילואידים ספציפיים בניתוח שלהם.
הנוהל, המכונה ספקטרוסקופיה המונית, הוערך בעבר במחקרים קטנים.
בדיקות אבחון מעבדה קונבנציונאליות לשברי בטא עמילואיד תמיד לא היו מתאימות לניתוח סרום. עם זאת, השיטה הספקטרוסקופית המונית מדויקת בהרבה, במיוחד כשמשלבים בין הערכים של כמה שברי עמילואידים.
חוקרים ביפן התמקדו בשבר חלבון מבשר עמילואיד המכונה APP669-711. שני שברי בטא עמילואידים - Aβ1-40 ו- Aβ1-42, נותחו גם הם.
האחרונים מנותחים גם בנוזל השדרתי במצבים של חשד למחלת אלצהיימר. במחלה, חלבון Aß1-42 שולט בעיקר. לפיכך, איתור גורמים אלה יכול להוכיח פתולוגיה עמילואיד.
רגישות של 97% לאלצהיימר
החוקרים בדקו לראשונה ומיטבו את הניתוח על משתתפי המחקר ביפן. כל הניסויים כללו אנשים קשישים עם מחסור קוגניטיבי וחולים עם דמנציה של אלצהיימר שאושרו.
כל המשתתפים נבדקו באופן קבוע בעזרת PET עמילואיד, כך שכל מהלך הדמנציה נרשם מהשלב הפרה-קליני.
על ידי ניתוח סרום המשתתפים באמצעות ספקטרוסקופיה המונית, החוקרים מצאו הבדלים משמעותיים מאוד בין חולים עם רמות גבוהות ונמוכות של עמילואיד במוח.
ההבדלים היו בולטים ביותר כאשר שילבו את המשמעויות של שני המחקרים. בקבוצה האוסטרלית נמדדו רמות עמילואיד גבוהות במוח ברמת אבחון של 90%.
דיוק אבחון במחקרים דומים הגיע ל 92%.
בהשוואה לניתוח נוזלים מוחיים
חלק ממשתתפי המחקר סיפקו גם דגימות נוזלים מוחיים. מדענים מצאו את אותה מתאם של תוצאות בדיקות הדם עם נתוני PET ועם סמנים ביולוגיים של CSF.
אם הניתוח הצליח במחקרים נוספים, מחקרים רבים (ניתוח PET או CSF) בקרב חולים עם אבחנה לא ברורה עשויים להיות מיותרים.
מעניין לציין כי ניתן להוכיח או לשלול מחלת אלצהיימר ברמת דיוק גבוהה מאוד בקרב אנשים בריאים.
במחקר יפני, 9 מתוך 31 חולים במחלת אלצהיימר קלינית לא העלו רמות עמילואיד ב PET. הם לא היו בהגדרה מחלת אלצהיימר. עם זאת, בדיקת דם חדשה סייעה בזיהוי פתולוגיה בשלב האסימפטומטי וההתחלתי.
החוקרים בדקו 31 חולים נוספים עם מחלת אלצהיימר קלינית ו 20 מתנדבים קשישים בריאים. הם הגיעו למסקנה כי תוצאותיהם אמינות וניתנות לשחזור.
