לשוקולד השפעה חיובית על בריאות מערכת הלב וכלי הדם בגלל התוכן הגבוה של הפלבנואידים בחמאת קקאו. מחקרים קודמים מצאו עדויות להשפעה מגינה מפני יתר לחץ דם, אוטם שריר הלב ואי ספיקת לב. מומחים הראו כי שוקולד יכול גם להגן מפני פרפור פרוזדורים.
איך שוקולד משפיע על דופק הלב?
במחקר התזונה הדנית, סרטן ובריאות, גברים ונשים מעל גיל 50 היו בסבירות נמוכה יותר מ- 17 פרפור פרוזדורים. הספיק להשתמש בשוקולד פעם בשבוע במשך 13.5 שנים. אנשים שצרכו שוקולד 2-6 פעמים בשבוע הפחיתו את הסיכון שלהם ב 20%. עם שימוש יומיומי, הסיכון למחלה פחת ב- 17%.
הקשרים בין הפחתת הסיכון להפרעות קצב ואכילת שוקולד הם מובהקים סטטיסטית.
עם זאת, כמו בכל מחקרי התצפית, לא ניתן לשלול כי גורמים אחרים אחראים לאפקט המגונן.
משתתפי המחקר שצרכו שוקולד באופן קבוע היו בעלי לחץ דם נמוך יותר. הם גם היו בעלי סיכוי נמוך יותר לסבול מסוכרת ובעלי השכלה גבוהה יותר.
מדענים לקחו גורמים אלה בחשבון, אך ככל הנראה ישנם היבטים מועילים אחרים לאורח חיים בריא. לא נמצאו נתונים על שכיחות דום נשימה בשינה, המהווים גורם סיכון חשוב לפרפור פרוזדורים.
כמה שוקולד עלי לאכול ובאיזו תדירות?
אין כללים ברורים בכל הקשור למינון. אבל כמה המלצות עשויות לעזור בבחירת המינון האופטימלי:
- עדיף לצרוך פחות שוקולד בפרקי זמן קצרים יותר כדי להבטיח זרימה אחידה יותר של חומרים מזינים לזרם הדם.
- צריכה יומית במינונים קטנים (2-3 פעמים ביום) יכולה להיות מועילה.
- אם השוקולד דל בסוכר, ניתן לצרוך יותר.
מה השוקולד הכי בריא?
כאשר בוחרים שוקולד, מומלץ לתת עדיפות למוצרים בעלי תכולת קקאו גבוהה יותר וריכוז סוכר נמוך. ככל שהשוקולד כהה יותר, כך תכולת הקקאו גבוהה יותר.
הטעם המר של השוקולד "מחויב" לפלבנולים, ולכן הם מוסרים בתהליך הייצור. אבל הפלבנולים האלה הם אלה שמביאים את היתרונות הבריאותיים הגדולים ביותר.
כללים פשוטים לבחירת שוקולד בריא:
- תכולת קקאו של כ- 70% ומעלה;
- טעם מריר מעט של קקאו גולמי;
- שוקולד חלב הוא לא בחירה טובה מכיוון שהוא מכיל חלב מפוסטר, כמו גם כמות גדולה של סוכר.
כדי לקבל את כל התכונות המועילות של השוקולד, מומלץ להכין אותו בעצמך ממרכיבים איכותיים. שימו לב במיוחד לרכישת המרכיבים הנכונים:
- חמאת קקאו;
- שמן מפוסטר או שומן קוקוס.
ברגע שהכל מוכן על שולחן המטבח, עליכם להתחיל לבשל שוקולד:
- ממיסים את חמאת הקקאו הגולמית.
- ואז להוסיף שמן מפוסטר גולמי או קוקוס (שניהם בריאים).
- מערבבים את החומרים המתקבלים.
נקודת ההיתוך של רכיבים אלה כה נמוכה, שכדאי לשמור את הכל במקרר. מומלץ לקנות לא רק שוקולד דל סוכר, אלא לשים לב לצורת הסוכר שהוא מכיל:
- דבש הוא בחירה טובה במתינות.
- לא מומלצים סוכרוז, פרוקטוז או סירופ תירס גבוה פרוקטוז: הם מקטינים את הפוטנציאל הבריא של השוקולד.
- פרוקטוז מתפרק לפסולת שונות המזיקות לגוף: חומצת שתן מעלה את לחץ הדם ומגדילה את הסיכון לגאוט.
שומנים טובים מאטים את ספיגת הסוכר ומפחיתים את הפרשת האינסולין, הורמון שמוריד את רמת הגלוקוז בדם. חומצת השומן העיקרית בחמאת הקקאו היא חומצה סטארית. זו היחידה מבין חומצות השומן הרווי שמשפיעה לטובה על הכולסטרול "הטוב" בדם.
מומלץ להימנע משמן פולי סויה, כמו גם משמנים צמחיים ושומנים טרנסיים אחרים. צריכה מתונה של שוקולד אינה רק שימושית, אלא גם מאריכה את תוחלת החיים הממוצעת.
