מחקר שנערך לאחרונה על ידי גנטיקאים, שנועד שוב לחקור את טבע ההשמנה, הראה כי המחלה קשורה מאוד לגנום האנושי.
דגימות DNA של 300 אלף איש נותחו כדי לאתר את התפלגות מרבצי השומן בגוף.
התברר שלגנום האנושי יש יותר מ -140 אזורים שקובעים את התפתחותם של היבטים שונים של השמנת יתר. טכנולוגיות ניתוח מודרניות אפשרו לבודד מסלולי ביולוגיה שלא נודעו בעבר ששולטים לא רק על משקל הגוף, אלא גם על התפלגות שומן בגוף.
התברר כי הביטוי המקובל "נטייה להשמנה" רחוק מלהיות מיתוס. עודף משקל "נשלט" על ידי גנים רבים, מה שמסבך את המאבק נגד מחלה קשה זו, ומקשה על יצירת תרופה שתתאים לכל האנשים הסובלים מעודף משקל. מדענים מנסים כעת להבין כיצד מתפקדים גנים של השמנת יתר.